Bruno Fernandes: ¿el momento del capitán del Man Utd es síntoma o causa de su rendimiento?

Apenas han pasado siete semanas desde que Bruno Fernandes estuvo en el Manchester Opera House y habló del orgullo que sentía por ser nombrado Jugador del Año de la PFA para la temporada 2025-26. Hoy, sus números de esta campaña son mucho menos impresionantes que los de la anterior, y el capitán del Manchester United vive una caída que preocupa en el club.

El portugués ya había ganado el premio de la Premier League y el de los Football Writers, como reconocimiento a su enorme aportación al tercer lugar inesperado de su equipo. Anotó nueve goles y dio 21 asistencias, lo que le permitió romper un récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin De Bruyne.

En los últimos 11 partidos de la temporada pasada, de los 21 goles que marcó el United, Fernandes anotó o creó 12. En la racha de siete encuentros que devolvió al United a la competición europea de clubes más importante tras dos años de ausencia, el hombre de 31 años participó en nueve de los 12 goles.

Estadísticamente, fue un rendimiento extraordinario, comparable al de Eric Cantona en la campaña del título 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United solo anotó una vez.

“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.

“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros. Jugamos por un equipo, por un club, por la afición. No hay nada más especial que eso”.

Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque, si se comparan con aquellas cifras excepcionales, esta temporada hay otras mucho menos impresionantes.

Fernandes ha jugado cada minuto de los seis partidos de liga del United. Lleva tres goles y una asistencia, todos ellos ante el Ipswich, en la segunda jornada, que hasta ahora es la única victoria de su equipo.

Las cifras son mejores que las de la temporada anterior, cuando marcó dos goles en los primeros seis partidos y no creó ninguno. Sin embargo, en aquel momento Fernandes jugaba en la posición de mediocampista más retrasado que prefería Ruben Amorim.

Esta temporada es la segunda con más tiros de su carrera, con un promedio de 3.3 por partido; su mejor marca fue 3.5 en 2020-21. Sin embargo, es también su segunda cifra más baja en tiros a puerta, con 0.8 por partido. Su creación de ocasiones (2.5 por partido de promedio) es la segunda más baja desde que llegó a Old Trafford y está muy por debajo de los 4.0 que registró la temporada pasada.

Aún más llamativo: hasta ahora solo ha creado una gran ocasión esta temporada, el pase en profundidad que dejó solo a Bryan Mbeumo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. Su promedio la temporada pasada fue de una por partido.

La combinación de estos números y de su participación general quizá ayuda a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos, el peor inicio de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.

Pero, ¿es Fernandes una causa o un síntoma de los males del United?

Existe incertidumbre sobre la condición física del mediocampista portugués. Fernandes casi nunca se pierde un partido, pero se quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones ante Noruega, cuando el seleccionador Jorge Jesus afirmó que el exjugador del Sporting “estaba jugando con dolor”.

Sin embargo, Fernandes estuvo en forma para regresar en los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, completó los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el campeón azerbaiyano, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.

El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para enfrentar al Atlético de Madrid el martes.

“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.

“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.

“Prácticamente ya lo ha superado, esta mañana en el entrenamiento estuvo muy brillante y tiene muchas ganas de jugar el partido”.

Hacia el final de la temporada pasada, cuando la aportación de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era titular habitual como delantero centro, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del mediocampo del United.

De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, participó en la preparación de cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United a partir del 1 de febrero.

Más allá de los goles, también está claro que se echa de menos la presencia de Sesko y Casemiro.

Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro pueden atribuir los actuales registros físicos bajos del United a que el jugador de 34 años se marchara al Inter Miami en verano. Sin embargo, su posicionamiento y su conocimiento del juego siguen siendo de alto nivel. Gracias a él, Fernandes podía asumir riesgos, con la confianza de que el equipo no sería desbordado en transición si perdía el balón.

En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una falta de participación que se siente con fuerza y para la que, por ahora, no hay fecha de regreso.

Los directivos del club ignoraron el clamor por reforzar la delantera en verano y, en cambio, reforzaron el mediocampo de Carrick.

Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno, usando a Mbeumo como delantero centro, tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.

En su lugar, la tarea recayó en Matheus Cunha, pero este bajaba una y otra vez hasta el espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca encontró una forma eficaz de resolverlo.

Para Fernandes, la situación resulta restrictiva. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.

Frente al Tottenham, el fin de semana, a Fernandes le costó nada menos que 23 minutos completar un solo pase.

El lunes, de cara al duelo de Liga de Campeones ante el Atlético, Carrick afirmó que nadie tenía su puesto “garantizado”, pero añadió tantas matizaciones que dejó claro que dejar fuera a su capitán no está entre sus planes.

Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y, para ello, Fernandes también debe hacerlo.

“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.

“A veces las cosas no te salen. A veces atraviesas una mala racha.

“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y las volverá a hacer en el futuro, no hay ninguna duda”.